Abstracts
ABSTRACTS
from Labour/Le Travail 41, Spring 1998
Modèles migratoires et intégration socio-économique des Canadiens français de la vallée de la Saginaw, Michigan, 1840-1900
Jean LamarreCET ARTICLE examine la migration et l'intégration socio-économique des Canadiens français dans la vallée de la Saginaw, au Michigan, entre 1840 et 1900. Les principales conclusions révèlent que les Canadiens français ont contribué de façon marquée à toutes les étapes du développement socio-économique de la vallée. Si plusieurs migrants se sont dirigés directement vers le Michigan, d'autres ont d'abord amorcé leur migration vers les centres forestiers du nord-est pour ensuite poursuivre leur migration en suivant le déplacement de la frontière forestière vers le Midwest. Leur "culture de mouvement", conjugée à une longue expérience de travail sur le continent dans le domaine forestier, a fait en sorte que le Michigan est apparu comme une destination toute naturelle dans l'esprit des Canadiens français à la recherche de meilleures conditions de vie.
THIS ARTICLE examines the migration and the socio-economic integration of French Canadians in the Saginaw Valley lumber area in Michigan between 1840 and 1900. The main conclusions reveal that French Canadians have contributed largely to each and every aspect of the socio-economic development of the Valley. While many of them went directly from Québec to Michigan, others began their migration by going first to the Northeastern lumber communities, then by following the lumber frontier to the Midwest. Their "culture de mouvement" and their work experience in the continental lumber market contributed to making Michigan a natural destination for many French Canadians looking to improve their living conditions.
Mechanomorphosis: Science, Management and 'Human Machinery' in Industrial Canada, 1900-45
Cynthia ComacchioBY THE EARLY 20th century, the changes taking place in western industrial capitalist nations prompted an adaptive shift in the socioeconomic delineation of human bodies, and in scientific theories about how they worked and how they could be put to work. Just as the rising social sciences borrowed from medicine to convey images of social malaise, medicine increasingly appropriated an industrial vocabulary to conceptualize body health. Depicted variously as a machine, a motor, a factory in itself, the human body absorbed industrial symbolism. Modern industry demanded an intensification of labour that made bodily efficiency paramount. The corresponding definition of health also shifted, from emphasis on physical endurance, which could be secured by simple replacement of outworn workers, to optimum labour efficiency, which had to be actively instilled in all workers, present and future. Scientific management programs were easily integrated with regulatory medical notions concerning the human body and human nature, as science, medicine and technology combined forces to promote a machine ethic that equated modernity, progress, efficiency, and national health. This paper considers the relationship between changing conceptualizationsi of the human body, developing medical influence and state regulation of health, and attempts to "Taylorize" the labour process in early 20th century Canada.
AU DÉBUT DU vingtième siècle, les changements ayant lieu dans les pays capitalistes occidentaux ont provoqués une modification dans la représentation socio-économique des corps humains et des théories scientifiques sur leur fonctionnement et leur mise au travail. Au moment où les sciences sociales s'inspiraient de la médecine pour présenter une image de malaise social, la médecine appropriait de plus en plus un vocabulaire industriel pour conceptualiser la santé physique. Représenté de diverses façons - comme une machine, un moteur, une usine - le corps humain était investi de symbolisme industriel. L'industrie moderne demandait une intensification du travail qui fait le rendement physique de première importance. La définition de la santé change de façon correspondant, d'une importance particulière portée à l'endurance physique, qui pouvait être assurée par un simple remplacement des travailleurs épuisés, à l'optimisantion de l'efficacité au travail, qui devait être instillée dans chaque travailleur, présent et futur. Des programmes de gestion scientifique furent aisément intégrés aux notions de régulation médicale telles qu'appliquées au corps humain et à la nature humain, au moment où la science, la médecine, et la technologie combinaient leurs forces pour promouvoir une éthique de la machine qui assimilie modernité, progrès, efficacité, et santé nationale. Cette étude considère la relation entre les conceptualizations changeantes du corps humain, l'influence médicale croissante et la régulation de la santé par l'Etat, et les efforts pour "taylorisé" le processus de travail dans la societé canadienne du début du vingtième siècle.
Solving the Labour Problem at Imperial Oil: Welfare Capitalism in the Canadian Petroleum Industry, 1919-1929
H. M. GrantFACING INDUSTRIAL unrest in each of its Canadian petroleum refineries, the Imperial Oil Company embarked on a wide-ranging industrial-relations initiative in 1919. Patterned after Mackenzie King's "Rockefeller Plan," the logic was clear: joint worker-management councils would alleviate shop-floor discontent; a package of welfare benefits would reduce absenteeism and turnover; and a share-puchase plan would enhance worker loyalty to the Company. Where similar attempts at corporate welfarism in Canada generally failed, Imperial Oil enjoyed a union-free status until 1946, anf freedom from work stoppages until the early 1950s. What made it unique in this regard was its willingness and capacity to buy labour harmony; and in an era hostile to organized labour, its workers succeeded in extracting important monetary concessions as the price of their loyalty. Imperial Oil thus offers a cogent example of the conditions necessary for King's variant of welfare capitalism to flourish.
FAISANT FACE à l'agitation industrielle dans chacune de ses raffineries de pétrole canadiennes, la Compagnie Imperial Oil s'est engagée dans une initiative variée de relations industrielles en 1919. Modelée sur le "plan Rockefeller" de Mackenzie King, la logique était claire: des conseils mixtes de patronat et de travailleurs diminueraient le mécontentement parmi les ouvriers; un contrat global d'avantages sociaux réduirait l'absentéisme et le renouvellement de personnel; et un plan pour acheter des actions améliorerait la loyauté des ouvriers envers la compagnie. Alors que des essais similaires d'implanter politiques sociales de l'intreprise (corporate welfarism) ont échoués généralement au Canada, Imperial Oil a jouit d'une situation sans syndicat jusqu'à 1946 et sans arrêts du travail jusqu'au début des années 50s. Ce qui l'a rendu unique à cet égard ce sont son empressement et son aptitude à acheter l'harmonie au travail; et à une êpoque hostile à la main-d'oeuvre syndiquée, ses travailleurs ont réussi à arracher des concessions monétaires importantes comme prix de leur loyauté. De cette façon, Imperial Oil offre un exemple pertinent des conditions nécessaires sous lesquelles la variante du "capitalisme de l'assistance social" (NdeT) de King a prospéré.
Industrial Homework, Economic Restructuring and the Meaning of Work
Belinda LeachTHE RECENT "renaissance" of industrial homework is attributed to the search for flexible labour in processes of economic restructuring. This paper argues that common-sense ideas about the meaning of work in western capitalist society underpin the use of industrial homework as a flexible strategy for economic efficiency in the context of corporate and state restructuring of the economy. Drawing on an ethnographic study of homework in Southern Ontario, the paper discusses some of the ways in which the meaning of work is ambiguous, situationally specific and continuously redefined in the homework context. It is argued that this is possible because of the awkward location of the homework labour process, occupying as it does space and time usually associated with home and family.
LA "RENAISSANCE" récente du travail industriel à domicile est attribuée à la recherche de travail flexible dans le contexte de la restructuration corporative et étatique de l'économie dans les sociétés capitalistes occidentales, la signification communément attribuée au concept de travail est à la base de l'utilisation du travail industriel à domicile comme stratégie flexible d'efficacité économique. S'appuyant sur une étude ethnographique du travail à domicile dans le sud de l'Ontario, cet article examine les significations ambiguës attribuées au concept de travail. Celles-ci sont situées de façon spécifiques, et continuellement redéfinies, dans le contexte du travail à domicile. Cette ambiguité est possible en raison de la situation particulière du travail à domicile qui est associé de façon unique à l'univers domestique et familial.
The Cult of Spontaneity: Finnish-Canadian Bushworkers and the Industrial Workers of the World in Northern Ontario, 1919-1934
J. Peter CampbellIN THE 1920s and early 1930s the Industrial Workers of the World were a force to be reckoned with among Finnish bushworkers in northern Ontario. Although the Lumber Workers Industrial Union no. 120, affiliated with the Industrial Workers of the World, was smaller than its rival, the Lumber Workers Industrial Union of Canada, affiliated with the Communist Party, the Wobbly union played a major role in bushworker strikes in the mid-1920s and early 1930s. Committed to anti-authoritarianism, decentralization, and rank-and-file initiative, Finnish Wobbly bushworkers were part of an ethnic-based working-class culture in which the economic struggles of the bushworkers were made possible by the tireless work of Finnish Wobbly women, who were the backbone of Wobbly social, cultural, and organizational life in urban centers like Port Arthur. In a 20th century dominated by bureaucracy, legality, and state-directed social programs, the Finnish Wobblies of northern Ontario leave a legacy of dedication to self-education and self-activity in an age so often identified with the demise of the Wobblies and the victory of mass culture.
AU COURS DES années 1920 et le début des années 1930, l'Industrial Workers of the World (IWW) a constitué une force importante parmi les travailleurs du bois finlandis du nord de l'Ontario. Bien que le local 120 de l'Union Industrielle des Travailleurs du Bois, affilié au IWW, comptait moins de membres que sa rivale, l'Union Industrielle Canadienne des Travailleurs du Bois, affilié au Parti Communiste, l'IWW a joué un role majeur dans les grèves des travailleurs du bois. Dévoués aux principes de l'anti-autoritarisme, de la décentralisation, et de l'initiative de la base, les membres finlandis de l'IWW ont fait partie d'une culture de classe ouvrière basée sur l'appartenance ethnique. Leurs luttes économiques ont été rendues possible grâce au travail inlassable des femmes, qui ont formé le pivot de la vie sociale, culturelle, et organisationnelle de l'IWW dans les centres urbains tels que Port Arthur. A une époque dominée par la bureaucracie, la légalité, et les programmes sociaux gérés par l'Etat, les membres finlandis de l'IWW du nord Ontario se sont distingués par leur dévouement à l'éducation de leurs membres et à l'activité personelle. Leur accomplissement est d'autant remarquable qu'il s'est produit à une époque généralement associée au déclin de l'IWW et à la victoire de la culture de masse.
Does the International Labour Movement Need Salvaging?: Communism, Labourism, and the Canadian Trade Unions, 1921-1928
John ManleyUNTIL THE COMMUNIST Party of Canada (CPC) turned to the tactic of Class Against Class in 1928-29, it confined its trade-union work almost wholly to "boring from within" the international craft unions of the American Federation of Labour/Trades and Labour Congress of Canada. Although "the party" played a dominant part in the very limited industrial conflict of the 1920s, its attempt to transform the international unionsinto organs of class struggle was wholly unsuccessful, in part because its "line" presumed a far higher degree of rank and file combativeness than actually existed, and in part because Canadian "labourists" actively resisted its best efforts. Where the CPC believed that the international unions needed to be "renovated", the internationals themselves disagreed. Socialist Plumbers' official John W. Bruce posed the question "Does the International Labour Movement need Salvaging?" which he then answered - to general labourist approval - by reaffirming the progressive character of craft unionism and its tried and tested, non-revolutionary methods. The party's failure to break through this complacency - and labourists' growing resentment of its attempts to do so - predisposed it to accept the Comintern's "New Line" in 1928.
JUSQU'À CE QUE le Parti Communiste du Canada (PCC) adopte la tactique de "classe contre classe" en 1928-29, son activité syndicale s'est limitée presqu'exclusivement à une tactique d'infiltration ("boring from within") des syndicats internationaux affiliés à la Fédération Américaine du Travail (FAT) et au Congrès Canadien du Travail (CCT). Bien que le Parti ait joué un rôle dominant dans divers conflits industriels au cours des années 1920, sa tentative pour transformer les syndicats internationaux en organes de luttes de classe a subi un échec, en partie parce qu'il présumait un degré de combativité à la base de loin supérieur à ce qui existait en fait, et en partie en raison de la résistance des "travaillistes" Canadiens. Le PCC croyait que les syndicats devaient se "rénover"; une idée que les syndicats internationaux eux-mêmes ont rejetée. Cette opinion a été exprimée par le socialiste John W. Bruce, représentant de l'union des plombiers, lorsqu'il a posé la question: "Est-ce que le mouvement ouvrier international a besoin d'être sauvé?" La solution se trouvait, à son avis et de l'avis du mouvement travailliste en général, dans la réaffirmation du caractère progressiste du mouvement syndical et de ses méthodes non-révolutionnaires. L'incapacité du Parti à aller au-delà de cette complaisance - et le ressentiment croissant des travaillistes face aux efforts du Parti - l'a prédisposé à accepter la "Nouvelle Ligne" du Comintern en 1928.
